Es hasta hoy el deportista de todos los tiempos en Colombia según Gabriel Meluk: editor de Deportes de 'El Tiempo'. Catalogado como el mejor boxeador colombiano y para la posteridad quedaron las hazañas de uno de los héroes más queridos y venerados del deporte colombiano y mundial. Fue 17 veces campeón mundial de boxeo. Nace el 28 de diciembre de 1945 en San Basilio de Palenque (Bolivar Colombia), Doña Ceferina Reyes su madre. Trabajó como embolador y vendedor de cigarrillos.
En Venezuela donde fue pulido por el empresario Ramiro Machado y el entrenador Melquíades "Tabaquito" Sanz: lo convirtieron en campeón mundial de la categoría welter junior (140 libras), título que obtuvo el 28 de octubre de 1972 en el Gimnasio Nuevo Panamá, ante el panameño Alfonso "Peppermint Frazzer”. Título qyue retuvo hasta 1976, lo recuperó en 1977 y lo perdió definitivamente en julio de 1980 En Cincinnati (Estados Unidos), derrotado por Aaron Pryor. Cervantes hizo en total 21 combates de título mundial, manteniendo el título de campeón en 140 libras por casi ocho años, una marca impresionante por la cual ha sido considerado como uno de los mejores boxeadores del mundo en todos los tiempos. En octubre de 1998 fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo como único colombiano. Pambelé ganó mucho dinero en su vida deportiva y gracias a sus gestiones, San Basilio de Palenque consiguió energía, acueducto, y una carretera. No obstante, una errónea dirección de la fama y el dinero, los amigos y el vicio fueron menoscabando su gloria. Con Pambelé los colombianos aprendieron a ver boxeo por televisión, se acostumbraron a madrugar para ver al campeón defender su título en Japón, Corea y Filipinas. Además, Antonio Cervantes es el boxeador colombiano que mayor tiempo ha mantenido el fajín de campeón, y el que más veces lo ha defendido. El problema psiquiátrico de Pambelé es hereditario. No tiene nada que ver con el boxeo, es más: ni siquiera se le declaró durante su época de boxeador. El bazuco y el licor agravan el mal, pero no lo ocasionan. Interesante leer este libro: “EL ORO Y LA OSCURIDAD", La vida gloriosa y trágica de Kid Pambelé” Autor: Alberto Salcedo Ramos. Editorial: Ramdom House Mondadori Ltda. Personaje No. 83
C A M P E O N !!!!!
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